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城市棱镜 数字化:城市平台化还是平台化
如果观察一下近年来中国各大城市的智慧城市或者城市数字治理的技术架构,不难发现,几大头部数字平台企业提供的数字化服务架构,几乎也就成了城市数字化的技术架构。这样一种技术架构在城市治理领域的“套用”当然是合乎数字化规律的,但同时,也让我们不能不关注这样的新问题:“城市即平台”或者“平台城市化”。
“城市即平台(City-as-a-Platform)”是基于云计算服务中的“平台即服务(PaaS)”而延伸出的概念。在数字化的故事中,一个云平台可以扮演中枢角色,为各种用户提供不同的服务。那么,一个数字化的城市,也应该建设一个能为城市中的各类主体提供数字化服务的超级“平台”。在笔者个人看来,“城市大脑”就是对这样一个城市级数字服务平台的称呼。当然,不同的企业、不同的城市,还会起一些不同的名字来称呼它。总之,正如一个企业的数字化离不开数字平台的支持,城市的数字化也离不开一个城市量级的数字平台。
在企业数字化的过程中,平台扮演着什么角色?某头部数字平台的负责人曾说,数字化时代,投资人不要只关注互联网企业,因为任何一个行业、一个企业都必须思考自己的数字化转型问题,在这其中充满了无限机遇。笔者完全赞同他对数字化的理解。但是,他没有讲出来的内容是:如果所有的企业都要进行数字化转型,那么,我的平台就可以为所有人提供最重要的支持。说得再直白一点:如果大家都需要依靠我来实现数字化转型,那么我就可以在帮大家赚钱的同时,赚到比大家更多的钱。
因此,平台经济的故事是两面的。首先,它往往是同支持小微企业、普通劳动者的暖心故事联系在一起的。这是事实,但也只是一个方面。一旦新的平台模式形成,平台就不只是支持小微企业的力量,而是会成为所有企业都离不开的、因此也难以撼动的力量。这一点,在数字化浪潮中会表现得更加显著:绝大部分企业的数字化都要基于云服务,而不可能全靠本地化部署,这就决定了数字平台企业的作用更突出、前景更广阔。
当然,单个数字平台未必能够垄断一个地区的市场。但是,大部分企业已经无法在“数字化还是不数字化”的问题上做选择,而只能在“这家平台还是那家平台”之间做选择。而数字平台的边际成本往往更低,规模报酬递增,头部企业更加容易形成“赢者通吃”的局面。这也是过去几年国家关注平台企业发展的导向和风险的原因。从这种企业和数字平台的关系,反观城市的数字化建设,城市的数字化,会带来城市本身的平台化,还是带来数字平台企业更大的支配力量?
讲到这里,相信读者也会想到的问题是:城市级的数字平台,本质上是谁在建、谁在用、谁在管?由于城市数字化涉及大量公共数据,背后是百姓生活和政府职权,城市数字平台当然不能让私人企业包办。可是,如果城市不找到靠谱的数字平台企业来承接这项任务,单靠政府自己是显然做不到的。甚至,在后期的运营维护中,政府还要长期依靠相应的平台企业提供技术支持。疫情期间,一些城市找了不靠谱的数字企业,结果是让老百姓怨声载道,让政府公信力蒙尘。这就说明,在数字时代,龙8游戏唯一官方网站平台企业将在城市数字化建设中深入参与,举足轻重。
如果城市的数字平台,只是数字平台企业提供的平台在城市范围内的应用和延伸,如果各个城市的数字平台,变成几大头部数字平台割据的“势力范围”,那么,城市的数字化也就变成了“平台城市化”的过程,而这也就成为若干数字平台“扩张”甚至“扩权”的过程。今天,许多用户担心自己在APP内的使用数据被数字平台滥用;未来,如果城市居民的生活数据都进入了同一个平台,那么这个平台会如何保管、使用这些数据,就会成为一个更大的问题。过去几年人们对待健康码、行程卡的态度,就是这一问题的缩影。
总之,城市数字化必然面临一个新问题:如何妥善处理城市政府和数字平台企业之间的关系。如果不给数字平台足够的发挥空间,靠政府闭门造车,数字化不会成功;如果不把原则和底线守好,让数字平台越俎代庖,数字化就会导致平台的不当扩权。这当然是个难题。在政府和数字平台企业的关系上,已经不仅涉及政府的招标采购规则的调整,更涉及数据、技术、权责方面的一系列变革。真正的城市数字化必然是一场深刻改革,想要不触动任何现有部门的利益,数字化就不可能真正取得成功。
第一,如果不能打破政府内部的条块分割,没有新的体制机制的支持,各个条块建设的所谓数字化系统就会沦为一个个不愿联通也不能联通的孤岛。所以,一些先行地区尤为强调,要以改革推动数字化,又以数字化推动改革。技术只为打破条块分割提供了条件,但是,不改革,这些技术就没有用武之地,数字平台也不会真正建成。要真正把“实战中管用、基层干部爱用、群众感到受用”作为建设目标和改革方向,稳扎稳打,步步为营。
第二,应该抱着打地基而非摘果子的态度,久久为功地建设好城市数字平台。没有一个有效发挥作用的城市数字平台,就没有城市的数字化。各个领域的单兵突进只能是暂时现象,平台化是未来趋势。平台是什么?它不是一个大一统的集合,不是一个单向度的端口,而是一个动态的能力支持系统,要让各个领域的数据能够联通,功能能够对接,让不同的主体可以借助这一平台施展各自的能力。
第三,需要前瞻思考、主动塑造城市与数字平台企业之间的关系,引导数字平台在优化提升城市治理能力方面大展身手,同时确保这种能力始终为政府所掌控,始终接受市民监督。应该增强不同端口的开放性,城市数字化的各类应用和基础平台都不能成为数字平台企业的垄断地位在城市的延伸。更进一步说,数字化也不能成为城市政府对各类事务的更高程度的“垄断”,而是要让各类城市主体都切实得到数字赋能,具备更大的自主发展的能力。这和企业数字化转型需要避免被数字平台“绑架”的逻辑是相通的。返回搜狐,查看更多